蜂产品是深受人们欢迎的天然保健品，不少品种具有良好的医疗功效，以蜂王浆为例，现代研究表明，蜂王浆具有增强免疫力、抗感染、防癌抗癌、延缓衰老、健脑益智、降血糖、降血脂、降血压、保护肝脏。增强体力、抗疲劳、催眠、美容润肤等功效。目前，被开发利用的蜂产品主要有蜂蜜、蜂王浆、蜂花粉、蜂胶、蜂毒、蜂王幼虫、雄蜂蛹、蜂蜡等。由于蜂产品具有优良的医疗保健功能，近年越来越受到国内外消费者的欢迎。2001年全国蜂产品市场信息交流会发布的信息表明，近年来我国蜂产品年出口额以30％以上的速度增长，内销额以25％以上的速度递增。1997年武汉市仅有蜂产品专卖店40家左右， 1999年就陡增至近400家。2000年虽然蜂产品原料购价上涨了20％，但优质特色蜂产品仍供不应求。据湖北省蜂业权威人士介绍，湖北省的蜂产品产量远远满足不了出口的需要。2000年，湖北加工完好正式报验出口的成品蜂蜜为1．78万吨，需要收购2．l万吨原料蜂蜜浓缩而成，但湖北省内的蜂蜜产量只有12万吨，扣除部分倒喂的饲料蜜，商品量仅1万吨，不足出口供应量的一半。近几年，湖北蜂产品加工厂和公司大量从河南、湖南、安徽、江西甚至从遥远的内蒙古、新疆调进原料蜂蜜，以补出口销售之不足。因此，蜂业不仅市场潜力大，而且是一个很好的创汇产业。以湖北为例，85％以上的蜂产品出口，蜂王浆的出口销售率达90％以上；蜂产品出口创汇额突破了1000万美元，居全省各类农产品创汇额第4位，仅次于生猪、大米和烤烟。农民发展养蜂，投资少、回报高、见效快。秋季购买一群蜜蜂一般100元左右，如果自制蜂箱蜂具繁蜂养殖则一群蜜蜂投入一般为30－70元。1999年湖北省养蜂工业总站调查了9个县（市）的9个蜂农的养蜂收入，他们平均养一群（箱）蜜蜂的纯收入是183元，人均纯收入达4500多元。养蜂见效快，湖北省养蜂工业总站养蜂示范村新发展的蜂农均当年收回投资，当年产生纯收入。

　　农民近年发展养蜂具有较好的条件。除了市场行情较好外，蜜源资源十分丰富，以湖北为例，全省现有蜜源植物5600万亩，至少可容纳260万群（箱）蜜蜂采集，而湖北目前放养的蜜蜂只有40万群（箱）；远未饱和；中蜂资源也比较丰富，在山区发展中蜂饲养，30％可以就地取材（收捕）；养蜂技术也较易掌握；养蜂对场地的要求也不高。

　　此外，养蜂可帮助农作物传花授粉能促进农业增产，也可帮助山区的林木草被植物授粉促进其繁殖生长，有利水上保持和生态平衡。